Garry's Mod — это игра, сочетающая в себе элементы песочницы и симулятора. В основном режиме игрок может свободно исследовать и изменять окружающий мир, созданный на основе движка Source. В игре есть возможность создавать неигровых персонажей и взаимодействовать с различными объектами. С помощью специальных инструментов можно конструировать новые объекты, фиксировать балки, железо и другие элементы, а также изменять выражение лица.

Гибкий движок позволяет пользователям создавать свои собственные модификации. Среди популярных: Spacebuild, Wiremod, Elevator: Source, DarkRP, Prop Hunt и другие. В режиме Trouble in Terrorist Town игроки делятся на три фракции: предатели, детективы и невиновные. О предателях знают только они сами, а детективы известны всем игрокам. Невиновные — это все остальные участники. Предатели выступают в роли убийц, и задача детективов и невиновных — сотрудничать, чтобы разоблачить и победить их, используя сканер ДНК.

Модифицированные компоненты игры позволяют улучшить графику. Мультиплеер на различных серверах пользуется большой популярностью, а мастерская постоянно пополняется новыми объектами. Garry's Mod — это уникальная песочница с функциональным редактором карт и персонажей. Свобода действий позволяет импортировать в игру новые предметы, заранее отрендеренные в других программах, и создавать собственное оружие.